Laut MySQL-Dokumentation sollten Sie diese Datetime-Zeichenfolge einfach in einfache Anführungszeichen setzen können ('YYYY-MM-DD HH:MM:SS') und es sollte funktionieren. Schauen Sie hier:Datums- und Zeitliterale
In Ihrem Fall sollte der Befehl also wie folgt lauten:
UPDATE products SET former_date='2011-12-18 13:17:17' WHERE id=1
