PHP SQL bekommt SELECT COUNT(user) in die Variable

Sie sollten mysql_result verwenden und die erste Spalte des Ergebnisses erhalten. So:

$result = mysql_query("SELECT COUNT(user) FROM game_paths WHERE user='$user'");
$count = mysql_result($result, 0);

Sie können die Spalte auch wie folgt aliasieren:

$result = mysql_query("SELECT COUNT(user) AS total FROM game_paths WHERE user='$user'");
$data = mysql_fetch_assoc($result);
$count = $data['total'];

Was besser sein könnte, wenn Sie mehrere Spalten gleichzeitig auswählen, und auch für die Lesbarkeit.