Für date()
Als zweites Argument sollten Sie einen Zeitstempel übergeben.
$dates =date('Y-m-d H:i:s', strtotime('2010-10-12 15:09:00') );
Aber Sie haben Ihre Zeit bereits in einer guten Form, also sollten Sie einfach tun:
$dates = '2010-10-12 15:09:00';