Der bessere, angemessenere Ansatz ist die Verwendung von mysqli und vorbereiteten Anweisungen, dh:
$stmt = $mysqli->prepare("SELECT * FROM table WHERE value =?");
$stmt->bind_param("s",$row['item']); // I am assuming row['item'] is a string
$stmt->execute();
Wenn Sie mysqli nicht verwenden können oder absolut ablehnen, können Sie dies verwenden:
$query = "SELECT * FROM table WHERE value = '".mysql_real_escape_string($row['item'])."'";